Een indrukwekkend klimatologisch fenomeen is de ijsstorm;ijzig koude regenbuien,aangewakkerd door een gure westenwind,verglazen straatmeubilair,wegen en voetpaden,voertuigen en vegetatie.De regendruppels bevriezen meteen bij impact en omhullen alles in een laag gesmolten suiker,zo lijkt het. Hoewel het feërieke plaatjes en een betoverend landschap oplevert zijn de gevolgen minder zoet;tienduizenden gezinnen zitten vaak dagenlang zonder stroom en verwarming;het groenbestand wordt danig toegetakeld door de loodzware last van tonnen gestold water,straten raken versperd door verkeersongevallen en gevelde bomen.Geknapte stroomleidingen,takken en ijs laten zelfs de meest gewillige voetganger voorzichtig op de stappen terugkeren.Een glad spektakel van de wintergodin Skaði! Bij de eerste dooi,een omgekeerde petreficatie,een seizoenale beeldenstorm,wordt de openbare ruimte verder gevandaliseerd;de kristallen schil lost en spat op de grond uiteen in dikke scherven,elke straathoek wordt een recyclagecentrum voor monochroom glas.Een bomaanslag tegen denkbeeldige vensters en ramen. Een mooie dag voor een knisperend haardvuur en geruite pantoffels.
"Het gladde ijs, een paradijs voor de man die dansen kan."(F.Nietzsche)
Amendement II van de Grondwet van de Verenigde Staten is een onderdeel van de bill of rights, die in 15 december 1791 werd toegevoegd aan de constitutie en luidt als volgt(ter attentie van mijn twee lezers in geronnen bloed geschreven); voor een goed gereguleerde militia, noodzakelijk voor de veiligheid van de vrije staat, zal het recht van de mensen om wapens te houden en te dragen niet worden beperkt.De wet zag het levenslicht in een turbulente tijdspanne waarin ontwikkelingen als de onafhankelijkheidsoorlog en de aanhoudende expansie naar en civilisering van onontgonnen grondgebied de dagelijkse politieke agenda bepaalden. De moderne interpretatie die aan het artikel moet worden gegeven zorgt echter voor een uitgebreid en gepolariseerd debat binnen de Amerikaanse samenleving. Na elke schietpartij waarin een verward en gestoord individu een ziekmakend spoor van onschuldige slachtoffers achter zich laat,laait de polemiek tussen voor-en tegenstanders,tussen behoudsgezinden en hervormers,tussen burgergroeperingen en lobbyisten aan weerszijde van de ideologische spanningsboog, weer hoog op.Hoe verdedigbaar is de vrijheid van wapendracht en hoe pervers zijn de gevolgen van dit grondwettelijke recht? Waait de geest van het Wilde Westen(synoniem voor vrijheid van individu en zelfbestuur)nog steeds over deze samenleving?Verdient de Amerikaanse burger het stigma van cowboy? Elke staat heeft autonomie van rechtswezen en beslist aldus zelf over de spelregels van vuurwapenbezit.De overheid van Pennsylvania bijvoorbeeld hanteert een zekere ongedwongenheid terzake;Gouverneur Ed Rendell,een goed man met evenveel zin voor verantwoordelijkheid als gevoel voor verontwaardiging,lanceerde deze maand een wetsontwerp dat de individuele aankoop van enkel verweervuurwapens(sport-en jachtwapens vallen niet onder deze categorie)zou beperken tot...1per maand.Zijn taktiek om allereerst via bescheiden ,minimale aanpassingen een voet tussen de deur te wrikken van de conservatie republikeinen en de machtige wapenlobby ,een kleine suggestie om langzaamaan de geesten te keren,faalde;het voorstel werd...afgeschoten.De 'kamer van volksvertegenwoordigers'van deze oude staat aan de Oostkust heeft eveneens besloten de leeftijdsrestricties af te schaffen voor kinderen die, onder warme en vanzelfsprekend veilige supervisie van het gezinshoofd,de nobele sport der jacht wensen te beoefenen("Papa,krijg ik een Remington Model 7615P pump action ranch carbine rifle,223,18.5 voor Sinterklaas?" ).Bekijk het filmpje en kleef terstond een WWF-sticker op je bumper.Wat is er in hemelsnaam mis met Lego en Playmobil?? Ook het plaatselijke equivalent van AS Adventure is een bezoekje waard;deze buitensportwinkel is een paradijs voor avontuurlijke trekkers,vissers,jagers en taxidermisten;naast het eindeloze aanbod aan vistuig,werphengels,hand-en kruisbogen, wachten duizenden hagel,kogel,-en combinatiejachtgeweren in het rek op een eigenaar,achter het vitrineglas liggen de semi-automaten,pistolen en revolvers...Winchester,Beretta,Browning,Blaser,Colt,Kimber,Smith and Wesson,Remington,een salvo van merknamen wordt op het netvlies afgevuurd.Geen waspoeder maar gunpowder op het schap van dit wapenwarenhuis. Het pand is bovendien volgestouwd met talloze opgezette dieren;een machtige albino wolf,een zwarte berenfamilie welpjes inbegrepen,poemas en bizons,een lynx,prairiehonden en woestijnschapen...een intrieste verzameling faunale getuigen waarbij de minder trefzekere revolverheld zijn aspiraties alsnog kan bijeen fantaseren.De mens als brutaalst roofdier!
"Geweld dat ons wordt aangedaan bezorgt ons vaak minder pijn dan dat wat we onszelf aandoen."(F. de la Rochefoucauld)
De overgrote meerderheid van de wereldbevolking haalt het en velen die mij persoonlijk erg genegen zijn gaan er zelfs met zulk een verbazende gemakzucht overheen dat voor henzelf dit wapenfeit wellicht slechts een verre anekdote,een flikkering in het landschap, is geworden. Als ontstuimige dertiger surf ik aldoor op de schuimende golven der jeugd.Tram 4 staat nog in het rangeerstation voor groot onderhoud.Maar wat betekent 40 jaar worden?Heb je op deze leeftijd een klaar zicht op de bodem van het ravijn,het begin van het einde,the road downhill?? Is het de dag van de geboorte van je midlife-crisis of een etmaal als alle anderen?Voel je de kentering van de seizoenen?Ben je halfweg of goed op weg?Vormt net deze verjaardag een aangelegenheid voor introspectie en bezinning?Of is dit het moment waar jij en al je lotgenoten zo omslachtig naartoe leefden;de ultieme samenwerking van het triumviraat ervaring,verstand en kracht;een prachtig partnerschap dat je wapend voor het leven.Een feest als schaterlach in het aangezicht van The Grim Reaper!? Is er(ooit) plaats voor stereotypering en cliché-denken?We kunnen het Pamela Anderson(01-07-1967)vragen...of mijn goede vriend Eric die zich momenteel warmt aan het haardvuur in zijn 40ste winter.Een welgemeende felicitatie!
"De wijnstok brengt meer druiven voort wanneer hij jong is,doch betere wanneer hij oud is."(F.Bacon)
E.K. was bijna volledig van mijn harde schijf gewist maar net zoals destijds uit het decor kwam hij nu plotseling vanuit de nevelen der tijd en vanonder mijn stoffige geheugen gesprongen.Hoeveel 'volwassen' heerschap en oudere jongeren koesteren sinds gisteren niet opnieuw dat wazige beeld van zichzelf als broekventje in volle opwinding en verbeten bedrijvigheid met niets anders voor ogen dan de ultieme krachttoer van hun Evel Knievel-pop en stuntmotor. 'S winters was elke kamer in het ouderlijke huis te klein,tijdens de lange zomervakanties de straatkant of de gezinswagen steevast te dichtbij want geen speelgoed kon toen met zo'n rotvaart en zulk een bescheiden inspanning een dergelijk bravourestuk opvoeren.Elk stuntmanneke in spé voelde in zijn kleine kinderlichaampje de adrenaline en de rock 'n roll van deze vliegende Elvis op twee wielen. Maar onze wegen scheidden al vlug...andere speeltjes,puberteit,een vaste job...met het speeltuig werd ook de herinnering al vlug op het schap gezet(niets weggooien,hé moeder!!).Op 30 november kwam de schim van dat oude idool weer even boven water.Dhr.Knievel volbracht met overweldigend succes een laatste meestertruc en lanceerde zichzelf naar de andere kant...voorgoed. Een even hilarische als melodramatische levensbeschrijving : http://en.wikipedia.org/wiki/Evel_Knievel.
"Het vereist uiterlijke moed om te sterven, het vereist innerlijke moed om te leven."(Lao-Tse)
